古代人是如何參加“高考”的呢?江南鄉(xiāng)試多在秋季舉行,,所以又叫“秋闈”,,每闈三場,每場三晝夜,。由于中間要兩次換場,,因此實(shí)際是九天七夜。
第一場考的是八股文,,是從四書五經(jīng)里邊選擇材料來出題的,。第二場考的則是官場應(yīng)用文,分上下往來的公文和根據(jù)提供案例來撰寫司法判文兩種,。第三場考策問,,涉及的是具體的國計(jì)民生問題,要求考生給出對策和辦法,??瓶荚诋?dāng)時(shí)是考生也是朝廷的大事,為確??荚図樌M(jìn)行,,開考后號舍就會上鎖,其間無論發(fā)生什么事,,即便是發(fā)生火災(zāi),,燒死考生也不能開鎖。
當(dāng)時(shí)的號舍一律南向成排,,長的有近百間,,短的也有五六十間,巷口門頭大書某字號,,備置號燈和水缸,,可供考生夜間行路,白天飲水之用,。考試期間伙食由考生自備,。因?yàn)猷l(xiāng)試時(shí)間較長,,加上天氣悶熱,飯菜很快就會變質(zhì),,所以考生一般都只帶干糧充饑,。
古代科舉考試的規(guī)矩很多,而且相當(dāng)復(fù)雜,,完整程序有鄉(xiāng)試,、會試、廷試,,即地方,、中央,、皇帝三級考試。大家熟知的,,是考試地點(diǎn)設(shè)在各省的鄉(xiāng)試,。鄉(xiāng)試也稱鄉(xiāng)闈,通過鄉(xiāng)試即為“中舉”,,成為舉人,。從形式來說,鄉(xiāng)試可以看成是古代中國的“全國普通高校統(tǒng)一考試”,。
要想?yún)⒓舆@個古代“高考”,,比現(xiàn)代難度大多了。就明清規(guī)定而言,,并不是所有學(xué)生都可以參加鄉(xiāng)試的,,首選得通過小試,即俗稱的童子試,,成為秀才后才有可能,。秀才還要通過歲試、科試,,才有資格參加鄉(xiāng)試,,科試在鄉(xiāng)試之前舉行,可以看成是鄉(xiāng)試的預(yù)考,。通過科試的秀才被允許參加古代的“高考”鄉(xiāng)試,。如果科試沒有通過,則叫“落海”,,落海者尚有一次補(bǔ)考的機(jī)會,,稱為“考遺才”。
通過鄉(xiāng)試,,成為舉人,,便可以參加由禮部主持的會試了。因?yàn)闀嚨目紙鲈O(shè)在京城,,故有“進(jìn)京趕考”一說,。通過會試的考生,稱為“貢士”,,獲得參加最后,、也是最高級考試廷試的資格。